Ime rooibos je afriški izraz za rdeči grm, kakor domačini imenujejo rastlino Aspalathus linearis, iz katere je čaj pridelan. To nenavadno grmičevje ne uspeva nikjer drugje na svetu kakor v malem gorovju Cederberg v Južni Afriki. V osrčju gorovja, kjer danes poteka razširjena pridelava čaja, ima rooibos večstoletno tradicijo. V njegovih blagodejnih učinkih in sladkem okusu so najprej uživali domačini, medtem ko so ga leta 1904 začeli prvič nabirati in predelovati za prodajo.